Si eres algo como yo, su aventura en el té puede haber comenzado con el "Chai Latté". Fue el primer té que recuerdo con un sabor apreciablemente diferente de todos los tés en bolsas que había probado. Mientras disfrutaba del picante, algunos días me sentía aburrido con el sabor, por lo que la curiosidad y el deseo de experimentar finalmente me empujaron a probar tés de hojas sueltas.

La preparación en ese momento era similar: calienta un poco de leche, agrega un colador de té de hojas sueltas, agrega un poco de azúcar y revuelve. Esto funcionó mejor con tés de malta, como oolongs tostados oscuros o tés negros. Si bien era un sustituto adecuado del chai latté, comencé a sentir que me estaba perdiendo lo que el té en sí tenía para ofrecer.

¿Podría haber más en el sabor del té de lo que me había imaginado?       

Cuando uno se dirige por primera vez al mundo de los tés artesanales de hojas sueltas, lo primero que nota es el precio. “¿Podría valer la pena esto? Puedo pagar lo mismo por 8,000 tés en bolsas ". Si bien la diferencia en el costo no es tan grande como parece (otra publicación para otro día), la diferencia en el sabor es incomparable. 

Ahora, algunos de ustedes podrían estar pensando, "Pero todo me sabe igual".

Para aquellos de nosotros que nos sentimos así, es por eso que especialmente recomendar degustación de té.  

Desarrollamos mejor nuestras paletas de degustación cuando experimentamos lo que los alimentos y bebidas tienen para ofrecernos uno al lado del otro. Claramente, es mucho más fácil recordar cómo sabía algo hace unos momentos que recordar su sabor hace unos días. Además, las catas lado a lado nos dan puntos de referencia, haciendo más fácil notar contrastes y hacer comparaciones.

Aquí, voy a recomendar varias formas de probar suerte en la degustación de té.

¿Qué es una cata de té?

Una degustación de té es donde se preparan varios tés diferentes a la vez para que tenga el lujo de tomarlos uno al lado del otro. No es muy diferente de una cata de cerveza o vino en este sentido.   

Es importante prepararlos utilizando los mismos métodos. Por lo tanto, si los va a preparar con un colador de té, por ejemplo, asegúrese de preparar todos sus tés con un colador de té. Del mismo modo, si tiene la intención de usar una tetera, asegúrese de usar una tetera para todos sus tés.

Del mismo modo, si prefiere agregar edulcorante a sus tés, trate de asegurarse de que todos estén endulzados de manera similar. Yo personalmente no uso edulcorante en ninguno de mis tés, pero lo hice en una ocasión.

Como el vino, creo que a medida que crecemos como bebedores de té, nuestras preferencias cambian de lo "dulce" a lo "seco".

¿Cómo pruebo el té?

Probar el té puede ser un proceso relativamente simple o más complicado. Eso depende un poco de ti. Como mínimo, preste atención a lo siguiente: (1) el aroma de las hojas secas, (2) el aroma de las hojas húmedas, (3) el color de la infusión resultante y (4) el sabor inmediato de la infusión resultante. elaborar cerveza.

Cuando se sienta más cómodo con la degustación, querrá involucrar más sus sentidos y mejorar sus técnicas de degustación. Por ejemplo, puede prestar atención al aroma del té mientras exhala por la nariz cuando bebe. También es posible que desee llamar su atención sobre la textura del té mientras lo bebe, ya sea que algunos sabores sean más pronunciados a medida que el té se enfría, u observar la claridad del té en su taza (nota: con la excepción de erhs, la mayoría de los tés de alta calidad deben producir un licor relativamente claro).

Para los principiantes

Si eres nuevo
 al mundo de los tés de hojas sueltas, lo mejor es comenzar con el té tipos. Aunque hay excepciones (como tés añejos, amarillos y morados), en general, hay cinco tipos de tés: (1) Té blanco, (2) Té verde, (3) Té Oolong, (4) Té negro y (5) Té Pu-Erh.   

La Degustación de té para principiantes Por tanto, conviene centrarse en degustar de tres a cinco tés diferentes, seleccionando un representante de cada tipo. Por ejemplo, recomendaría una degustación como la siguiente:

• Te blanco - Fuding Bai Mu Dan (peonía blanca)
• Té Verde - Zhu Ye Qing (punta de bambú verde)
• Té Oolong - Anxi Tie Guan Yin (Diosa de Hierro de la Misericordia)
• té negro - Yunnan Dian Hong Jing Ya (Consejos de oro)
• pu erh - 2003 Vintage Gong Ting (Palacio Puerh)

Como una alternativa conveniente, también está Ultimate Collection Sampler, que también incluye de 12 a 15 gramos de cada tipo de té, excepto que presenta el preciado West Lake Dragonwell en lugar del Zhu Ye Qing y presenta un grado diferente de Anxi. Tie Guan Yin, que tiene notas más florales. 

Cada uno de estos tés es un representante distintivo de su categoría y, al probarlos uno al lado del otro, podrá detectar fácilmente las diferencias entre ellos. 

Recuerde: el objetivo principal del Degustación de té para principiantes no es tanto para elegir notas matizadas, sino para familiarizarse con las cualidades generales de la tipos de té y en qué se diferencian entre sí.

En las próximas publicaciones de esta serie, quiero explorar otros métodos de degustación de té para los iniciados.

Para aquellos de ustedes en el área de Washington, DC, no se olviden de revisar las clases de degustación recientemente anunciadas de MeiMei Fine Teas para agosto de 2016 (o comuníquese con info@meimeitea.com)!