En la región sureste de China se encuentra la provincia de Anhui, un área famosa por artistas y poetas por su incomparable belleza natural que contrasta juguetonamente las piedras de granito oscuro con imponentes pinos, creando un paisaje vívido bañado por un mar de nubes y salpicado de aguas termales naturales. El área está coronada por el monte Jiuhua, que es una de las cuatro famosas montañas budistas.

  

 Sorprendentemente, algunas de las aldeas de Anhui, que fueron fundadas hace más de 800 años, incluso han logrado preservar la arquitectura, el arte y las formas de vida de la antigua China. En el pueblo de Xidi, por ejemplo, hay más de 100 residencias que datan de las dinastías Ming y Qing.

De hecho, todo en Anhui parece antiguo y místico, y es el hogar de algunos de nuestros tés favoritos, desde nuestro té negro Keemun elaborado con gongfu hasta el inimitable té verde artesanal Tai Ping Hou Kui. La montaña Huan Shan, también ubicada en Anhui, incluso nos obsequia con el té amarillo de cultivo silvestre, cada vez más raro y difícil de producir.

Si bien todos son increíbles, ¡uno que ha capturado nuestros corazones ha sido Lu An Gua Pian!

 Ubicado en las montañas a las afueras de la ciudad de Lu'an, de donde este té deriva parte de su nombre, se cultiva el té que se conoce como Gua Pian. Discutimos en una publicación anterior lo que queríamos de un Lu An Gua Pian y cuánto se requiere para elaborar artesanalmente uno bueno. Aunque es un té verde, su producción es única e impresionante. 

Gua Pian a veces se traduce mal como Semilla de melón, y esto se debe en parte a un acortamiento de su nombre con el tiempo, que solía ser Gua Zi Pian or Semilla de girasol. El motivo de su nombre tiene que ver con la forma en que se extrae y se produce el té, dándole un aspecto distintivo.

Mientras que muchos tés verdes consisten en cogollos con una o dos hojas tiernas, los agricultores arrancan solo hojas maduras para este té, y por lo general dejan los cogollos y los tallos en la planta. El mejor Gua Pian incluso se recoge durante gu yu, la temporada de lluvias a finales de abril, para asegurar que las hojas maduras hayan tenido tiempo de crecer hasta el tamaño deseado.

Este té realmente rompe todas las reglas del té verde, razón por la cual lo llamamos té punk rock en broma, y ​​esto es en gran parte responsable de su rico sabor y resistencia al agua a alta temperatura durante una infusión. De hecho, los lugareños prefieren preparar Lu An Gua Pian por encima de los 200 °F (95 °C), por lo general dejando que las hojas de té descansen en un vaso alto mientras lo toman.

Nuestro lote particular de Lu An Gua Pian llamó la atención de los catadores de té profesionales durante el Campeonato de Té de América del Norte hace dos años, y estamos encantados con los resultados de esta temporada, ¡creemos que podría ser el mejor hasta ahora!

Si te sientes nervioso y diferente, sin duda puedes probar este estilo local de té punk rock, pero si eres nuevo en este té, tal vez quieras probarlo primero a una temperatura más baja, digamos 185 °F (85 °C). ), ajustando a tu gusto aumentando la temperatura o el tiempo de infusión.